В империи наступили тяжёлые времена. Враги подошли к самым стенам столицы, казна опустела, армия почти разбита. Императрица осталась одна в огромном дворце и поняла, что больше не может справиться сама.
Она села за стол и написала письмо. В нём были простые слова: кто спасёт империю, получит всё, что пожелает. Письмо разослали во все концы света гонцы на самых быстрых конях.
Императрица дала себе срок в семь дней. Если за это время никто не придёт, она сдаст город врагам и примет свою судьбу.
Дни тянулись медленно. Каждый вечер она выходила на балкон и смотрела, не поднимается ли пыль на горизонте. Пыли не было. Только ветер носил по улицам пустые знамёна.
На седьмой день, когда уже готовились открывать ворота врагу, в тронном зале раздался звук шагов. Двери распахнулись. Вошёл высокий мужчина в простой дорожной одежде, но с такой осанкой, будто весь мир принадлежал ему.
Все замерли. Он прошёл по красной дорожке и остановился перед троном. Глаза его были спокойные, голос твёрдый.
Я прочитал ваше письмо. Врагов больше нет. Ваши земли свободны.
Императрица впервые за долгое время почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она хотела спросить, как ему это удалось, но слова застряли в горле. Человек перед ней выглядел так, будто победить целую армию для него было обычным утренним делом.
Она встала с трона и тихо сказала.
Проси любую награду. Золото, земли, титул, даже мой трон, всё твоё.
Он посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся уголком губ.
Мне не нужно золото. Не нужен трон. Я хочу только одно.
Императрица напряглась. В голове пронеслись страшные мысли. Может, он хочет её жизни? Или хочет править вместо неё, держа её в плену?
Говори, сказала она.
Я хочу, чтобы вы стали моей женой.
В зале повисла тишина. Придворные открыли рты. Сама императрица сначала подумала, что ослышалась.
Ты спас всю империю, чтобы попросить моей руки?
Именно так. Я видел много стран, много женщин. Но когда прочитал ваше письмо, понял, рядом с кем хочу прожить остаток дней.
Она долго смотрела на него. В его взгляде не было ни насмешки, ни корысти. Только спокойная уверенность и что-то тёплое, чего она давно не видела ни в чьих глазах.
Императрица медленно кивнула.
Хорошо. Я согласна.
Так в один день империя получила не только спасение, но и нового императора. Человека, который не просил власти, а просто взял за руку ту, кто эту власть держал. И с этого момента они правили вместе, плечом к плечу, доказывая всем, что иногда самая большая награда, это любовь, которую не ждёшь.
Читать далее...
Всего отзывов
11