Осень 1943 года. Линия фронта где-то под Смоленском. Разведгруппа старшего лейтенанта Громова возвращается с ночного задания. Люди усталые, обмороженные пальцы едва держат оружие, но все молчат и двигаются быстро.
Вдруг из темноты вылетает огромная немецкая овчарка. Она бросается на головного бойца, сбивает его с ног. Вспышки выстрелов разрывают тишину. Пёс падает, скулит, но продолжает тянуться к людям. Солдаты стреляют ещё несколько раз. Только потом понимают, что выдали себя.
Через минуту над лесом начинают рваться мины. Земля дрожит, деревья трещат, осколки свистят со всех сторон. Группа залегает в воронках, ждёт, пока немцы не успокоятся. Когда обстрел стихает, Громов замечает, что овчарка ещё дышит. Кровь течёт из нескольких ран, но глаза собаки смотрят осмысленно и зло.
Он долго стоит над раненым псом. Потом молча подхватывает его на руки, перекидывает через плечо и несёт к своим. Бойцы переглядываются, но никто не спорит. В такое время лишние слова никому не нужны.
В расположении части Громов находит хирурга Васильева. Тот только что закончил операцию на ноге молодому пулемётчику и теперь курит, прислонившись к бревенчатой стене землянки. Громов кладёт собаку прямо на стол, где ещё не убрали окровавленные инструменты.
- Сделай что можешь, - говорит он тихо. - Хочу, чтобы жила.
Васильев смотрит на пса, потом на Громова. Качает головой, но всё равно берётся за работу. Ночь проходит в свете керосиновой лампы. Хирург вынимает осколки, зашивает разорванные мышцы, ставит дренаж. К утру овчарка уже не скулит, а просто тяжело дышит.
Проходит неделя. Пёс приходит в себя. Его перевязывают каждый день, кормят из рук остатками каши и кусочками хлеба. Он лежит в углу землянки на старой шинели и следит за всеми жёлтыми глазами. К людям пока не подпускает. Рычит, когда кто-то подходит слишком близко.
Громов садится рядом каждый вечер. Говорит спокойно, без резких движений. Протягивает ладонь с кусочком сахара. Собака смотрит долго, потом отворачивается. Контакта нет. Ни ласки, ни доверия. Только настороженное молчание.
Однажды ночью разведчики снова уходят в тыл к немцам. Задание простое - снять часовых и разведать расположение батарей. Громов берёт с собой пса. Не на поводке, просто идёт рядом. Овчарка следует за ним молча, шагах в пяти. Никто не знает, почему она пошла именно с ним.
В лесу они разделяются. Громов с собакой движутся левее. Впереди слышны голоса немцев. Пёс вдруг замирает, прижимает уши, поворачивает голову. Через секунду он бросается в сторону и тянет Громова за рукав в густой кустарник. Через мгновение там, где они только что стояли, падает осветительная ракета. Яркий свет заливает поляну. Если бы не собака - их бы заметили.
Громов смотрит на овчарку. Та уже снова идёт вперёд, будто ничего не произошло. Он тихо произносит:
- Рекс.
Пёс на миг оборачивается. Уши чуть шевельнулись. Имя словно прилипло к нему. С той ночи он начинает откликаться именно на него.
Проходит ещё несколько дней. Рекс уже ходит за Громовым повсюду. Спит у его ног. Ест из его котелка. Когда разведчики собираются на задание, пёс встаёт первым и смотрит на командира так, будто спрашивает: идём?
Война не даёт времени на долгие размышления. Но в маленькой землянке, среди запаха махорки и мокрых шинелей, между человеком и немецкой овчаркой медленно рождается то, что на фронте ценится дороже всего - доверие.
И теперь, когда группа снова уходит в ночь, за спиной Громова шагает уже не безымянный трофейный пёс. Рядом идёт Рекс. Солдат по кличке Рекс.
Читать далее...
Всего отзывов
12